Nee-zeggen zonder schuldgevoel: tips uit “Essentialism”

In onze drukke levens kan het soms lastig zijn om prioriteiten te stellen en keuzes te maken. We willen graag alles doen, maar dit is simpelweg niet mogelijk. Daarom is het belangrijk om te leren om “nee” te zeggen tegen niet-essentiële dingen. Greg McKeown, de auteur van het groeiboek van de maand: “Essentialism: The Disciplined Pursuit of Less“, beschrijft in zijn boek acht manieren om dit te doen.

Allereerst is het belangrijk om te onthouden dat “nee” een volledige zin is. Vaak voelen we ons verplicht om ons te verantwoorden of te rechtvaardigen waarom we iets niet kunnen doen. Maar soms is het enige wat nodig is, simpelweg een duidelijk en krachtig “nee”. Door deze zin te gebruiken, kun je jouw grenzen aangeven en voorkomen dat je overbelast raakt met taken die er niet toe doen. Het kan oncomfortabel zijn om “nee” te zeggen, maar het is een essentiële vaardigheid om te leren als je jouw tijd en energie effectief wilt gebruiken.

De methoden die Greg McKeown beschrijft om “nee” te zeggen tegen niet-essentiële dingen kunnen ook helpen om te voorkomen dat mensen tijd verspillen aan taken die er niet toe doen en zich te concentreren op de belangrijkste dingen in het leven.

1. De ongemakkelijke stilte
In plaats van overweldigd te worden door de dreiging van een ongemakkelijke stilte, moet je deze stilte omarmen en het als een hulpmiddel gebruiken. Als iemand je iets vraagt, kun je simpelweg even pauzeren voordat je antwoord geeft. Je kunt tot drie tellen voordat je je antwoord geeft of simpelweg wachten tot de ander het gesprek weer oppakt.

2. De zachte “nee” (of de “nee, maar”)
Dit is een vriendelijke manier om “nee” te zeggen tegen een verzoek, zonder de ander te kwetsen. Bijvoorbeeld: “Ik ben momenteel druk bezig met het schrijven van mijn boek, maar ik zou het leuk vinden om af te spreken zodra het boek klaar is. Laat me weten of we tegen het einde van de zomer kunnen afspreken.” E-mail is een goed medium om te oefenen met deze manier van “nee” zeggen.

3. “Laat me mijn agenda checken en erop terugkomen.”
Dit geeft je tijd om na te denken voordat je een beslissing neemt. Als iemand je vraagt om iets te doen, kun je simpelweg zeggen dat je moet kijken of je beschikbaar bent en erop terugkomt.

4. Gebruik automatische e-mailantwoorden.
Als je op vakantie gaat, is het heel normaal om een automatische e-mail te versturen om te laten weten dat je niet beschikbaar bent. Maar je kunt dit ook gebruiken om aan te geven dat je even niet bereikbaar bent omdat je je wilt concentreren op een bepaalde taak.

5. Zeg: “Ja, wat moet ik dan laten vallen?”
Als je leidinggevende je vraagt om iets te doen, kun je hem of haar vragen welke andere taken je dan zou moeten laten vallen om dit nieuwe verzoek te kunnen doen. Dit kan je helpen om te bepalen of het nieuwe verzoek de moeite waard is om aan te werken.

6. Maak het luchtig met humor.
Als je het moeilijk vindt om “nee” te zeggen, kun je dit ook met humor doen. Een lach kan soms helpen om een afwijzing minder hard te laten overkomen.

7. Gebruik de woorden “Je mag X doen, ik ben bereid om Y te doen.”
Hiermee geef je aan dat je bereid bent om iets te doen, maar ook dat je grenzen hebt. Dit kan bijvoorbeeld handig zijn als iemand vraagt of hij je auto mag lenen, maar je zelf niet in de gelegenheid bent om te rijden.

8. Zeg: “Ik kan het niet doen, maar misschien is X geïnteresseerd.”
Soms is het beter om een verzoek door te verwijzen naar iemand.

Welke ga jij vaker gebruiken?